Βλαστοκύτταρα και αίμα ομφάλιου λώρου

Βλαστοκύτταρα
και αίμα ομφάλιου λώρου

Βλαστοκύτταρα

Τα βλαστοκύτταρα είναι πρωτόγονα, μη εξειδικευμένα κύτταρα που χαρακτηρίζονται από την απεριόριστη δυνατότητα πολλαπλασιασμού τους και τη μοναδική ικανότητά τους να διαφοροποιούνται σε εξειδικευμένα κύτταρα, οδηγώντας στο σχηματισμό ιστών. Οι ιδιότητές τους έχουν χρησιμοποιηθεί για την ανανέωση ή την αντικατάσταση κατεστραμμένων κυττάρων. Τα βλαστοκύτταρα μπορούν να συλλεχθούν, μεταξύ άλλων, από το αίμα του ομφάλιου λώρου.

Τα γεγονότα και οι αριθμοί μας

Ο μυελός των οστών ήταν η κύρια πηγή βλαστοκυττάρων (η μεταμόσχευση μυελού των οστών περιλαμβάνει τη μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων που προέρχονται από το μυελό των οστών), ενώ σήμερα τα βλαστοκύτταρα του αίματος του ομφάλιου λώρου χρησιμοποιούνται συχνότερα για θεραπευτικούς σκοπούς. Άλλες πηγές περιλαμβάνουν περιφερικό αίμα από δότες που υποβλήθηκαν σε φαρμακολογική κινητοποίηση.

Κάθε ζωντανός οργανισμός, κατά τη διάρκεια της ζωής του, παράγει συστηματικά νέα κύτταρα, τα οποία στη συνέχεια ωριμάζουν και διαφοροποιούνται σε πιο εξειδικευμένα κύτταρα. Τελικά, τα κύτταρα αυτά χάνονται μετά από ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, όπως είναι εγγεγραμμένο στον γενετικό τους κώδικα. Τα συγκεκριμένα βλαστοκύτταρα είναι κύτταρα που αντικαθιστούν άμεσα τα νεκρά. Όλα τα βλαστοκύτταρα, ακόμη και αν η παρουσία τους στον οργανισμό είναι μόνο παροδική, μπορούν να χωριστούν σε τέσσερις κατηγορίες: τα τοτιποτικά, τα πολυποτικά, τα πολυδύναμα και τα μονοδύναμα. Τα πολυδύναμα κύτταρα περιλαμβάνουν τα αιμοποιητικά βλαστοκύτταρα και το ανθρώπινο ομφαλοπλακουντιακό αίμα είναι μια καλή πηγή τέτοιων κυττάρων.

Η συλλογή ομφαλοπλακουντιακού αίματος είναι μια απλή και μη επεμβατική διαδικασία.

Η συλλογή ομφαλοπλακουντιακού αίματος είναι μια απλή δραστηριότητα. Πραγματοποιείται μόλις κοπεί ο ομφάλιος λώρος και το αίμα λαμβάνεται από το τμήμα του ομφάλιου λώρου που συνδέεται με τον πλακούντα, οπότε η διαδικασία είναι εντελώς ανεξάρτητη από το παιδί.

Συνήθως μια εκπαιδευμένη μαία συλλέγει το δείγμα χρησιμοποιώντας ένα σετ συλλογής που παραδόθηκε στο νοσοκομείο από τους γονείς αμέσως πριν από τον τοκετό. Μετά τη συλλογή, παραλαμβάνεται από το νοσοκομείο και μεταφέρεται στο εργαστήριο από άτομο εξουσιοδοτημένο από την τράπεζα.

Αίμα ομφάλιου λώρου - συλλογή και αποθήκευση

Το αίμα του ομφάλιου λώρου είναι το αίμα που παραμένει στον ομφάλιο λώρο και στον πλακούντα μετά τη γέννηση και την περίδεση του ομφάλιου λώρου. Αποτελεί πολύτιμη πηγή βλαστοκυτάρων. Μέχρι πρόσφατα αντιμετωπιζόταν ως “απόβλητο” και ανακυκλωνόταν μαζί με τον πλακούντα και τον ομφάλιο λώρο. Επί του παρόντος, συλλέγεται για την απομόνωση βλαστοκυττάρων με σκοπό την αποθήκευση και τη μετέπειτα χρήση τους στη θεραπεία.

Τα βλαστοκύτταρα από το αίμα του ομφάλιου λώρου, όπως και εκείνα από το μυελό των οστών, μπορούν να μεταμοσχευθούν για την ανοικοδόμηση του αιμοποιητικού και του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα κύτταρα αυτά χαρακτηρίζονται από μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα σε σχέση με τα βλαστοκύτταρα που λαμβάνονται από ενήλικες δότες. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο για αυτόλογες μεταμοσχεύσεις (όπου ο δότης είναι ο παραλήπτης των συλλεχθέντων κυττάρων) όσο και για αλλογενείς μεταμοσχεύσεις (όπου ο παραλήπτης λαμβάνει κύτταρα από άλλο άτομο, π.χ. οικογενειακές μεταμοσχεύσεις).

Τραπεζική διαχείριση ομφαλοπλακουντιακού αίματος

Το αίμα του ομφάλιου λώρου μπορεί να αποθηκευτεί σχεδόν επ' αόριστον, χωρίς να υπάρχει φόβος να χαθούν οι πολύτιμες ιδιότητές του. Στο εργαστήριο PBKM, τα βλαστικά κύτταρα από το αίμα του ομφάλιου λώρου αποθηκεύονται μέχρι να χρειαστούν.

Κυριαρχία των βλαστοκυττάρων από το αίμα του ομφάλιου λώρου:

Λόγω των πλεονεκτημάτων που προσφέρουν τα κύτταρα του αίματος του ομφάλιου λώρου έναντι των κυττάρων του μυελού των οστών, χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο για τη διάσωση ζωών. Αν και τα βλαστοκύτταρα από το μυελό των οστών μπορούν να συλλέγονται καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής, τα κύτταρα που συλλέγονται από το αίμα του ομφάλιου λώρου είναι πολύ πιο πολύτιμα, όπως φαίνεται στον πίνακα:

	Αίμα ομφάλιου λώρου	Μυελός των οστών
Διάρκεια και ευκολία αιμοληψίας	η αιμοληψία διαρκεί μερικά λεπτά κατά τον τοκετό, είναι μη επεμβατική και ασφαλής	η συλλογή μπορεί να διαρκέσει τουλάχιστον 25-30 λεπτά, η διαδικασία συλλογής περιλαμβάνει παρακέντηση των φτερών του λαγονίου υπό γενική αναισθησία.
Κίνδυνος διασταυρούμενης μόλυνσης	το αίμα του ομφάλιου λώρου λαμβάνεται από τον πλακούντα και τα ομφαλικά αγγεία – γεγονός που ελαχιστοποιεί τον κίνδυνο μόλυνσης	ο δότης είναι συνήθως ενήλικος, ο οποίος μπορεί να είναι χωρίς συμπτώματα φορέας ιών που θα μπορούσαν να γίνουν ενεργοί μετά τη μεταμόσχευση, υπάρχει κίνδυνος μόλυνσης.
Διαθεσιμότητα για μεταμόσχευση	το αίμα ομφάλιου λώρου είναι διαθέσιμο μετά την εναπόθεση σε τράπεζα μεταμοσχεύσεων και περιμένει τον παραλήπτη	ο μυελός των οστών πρέπει να συλλέγεται από δότη, ο οποίος, ακόμη και αν είναι εγγεγραμμένος, απαιτείται να είναι παρών για να επιβεβαιωθεί η συμβατότητα και να συλλεχθεί ο μυελός των οστών, ο δότης πρέπει να είναι σε άριστη κατάσταση υγείας για να επιτρέψει τη συλλογή μυελού των οστών
Δυναμικό ανάπτυξης	μεγαλύτερη ικανότητα πολλαπλασιασμού (πολλαπλασιασμός κυττάρων, κυτταρική αναγέννηση) σε αντίθεση με το μυελό των οστών	κύτταρα μειωμένη ικανότητα πολλαπλασιασμού σε σύγκριση με τα κύτταρα του ομφαλοπλακουντιακού αίματος
Συμβατότητα μεταξύ του δότη και του λήπτη	ΕΥΚΟΛΟ – εξετάζονται 6 ανθρώπινα αντιγόνα μεταμόσχευσης (HLA) από τα οποία μόνο 4 απαιτούνται για να είναι συμβατά μεταξύ του αίματος και του λήπτη.	ΕΞΑΙΡΕΤΙΚΑ ΔΥΣΚΟΛΟ – 10 ανθρώπινα μεταμοσχευτικά αντιγόνα (HLA) υποβάλλονται σε έλεγχο, εκ των οποίων τα 8 πρέπει να είναι συμβατά μεταξύ του δότη και του λήπτη μυελού των οστών.
Υποψήφιοι δωρητές	το αίμα του ομφάλιου λώρου μπορεί να ληφθεί μόνο μία φορά κατά τη διάρκεια της ζωής – κατά τη γέννηση	θεωρητικά κάθε ενήλικας πληροί τα κριτήρια για να γίνει δότης μυελού των οστών, η εγγραφή είναι απλή και ανέξοδη, ωστόσο η εύρεση συμβατού δότη που είναι διαθέσιμος σε συγκεκριμένες ημερομηνίες μπορεί να αποδειχθεί περίπλοκη.
Υποψήφιοι αποδέκτες	η μέση μονάδα ομφαλοπλακουντιακού αίματος είναι κατάλληλη για λήπτη βάρους περίπου 40 kg, οι μονάδες αίματος μπορούν να συνδυαστούν, με μυελό των οστών ή περιφερικό αίμα	ο μυελός των οστών που συλλέγεται από έναν ενήλικα παρέχει γενικά επαρκή ποσότητα βλαστικών κυττάρων για έναν δότη με σωματικό βάρος 70-80 kg.
Αναγέννηση του καρδιαγγειακού συστήματος	η διαδικασία αναγέννησης του καρδιαγγειακού συστήματος μετά τη μεταμόσχευση διαρκεί έως και ένα μήνα	η διαδικασία αναγέννησης του καρδιαγγειακού συστήματος μετά τη μεταμόσχευση διαρκεί 2 εβδομάδες

Ομφάλιος λώρος

Ο ομφάλιος λώρος περιέχει ειδικά βλαστικά κύτταρα που ονομάζονται μεσεγχυματικά κύτταρα. Έχουν ελαφρώς διαφορετικές ιδιότητες από τα κύτταρα του ομφαλοπλακουντιακού αίματος – διαφοροποιούνται σε άλλους τύπους κυττάρων πολύ πιο εύκολα, π.χ. σε νευρικά κύτταρα, οστά, χόνδρους.

Τα κύτταρα του ομφάλιου λώρου ονομάζονται κύτταρα Wharton jelly. Είναι ένας ειδικός ιστός που περιβάλλει τα ομφαλικά αγγεία. Ο ομφάλιος λώρος μπορεί να συλλεχθεί εύκολα μετά τον τοκετό. Η διαδικασία είναι μη επεμβατική και ανώδυνη τόσο για τη μητέρα όσο και για το μωρό. Ένα κομμάτι (μήκους 10-15 εκατοστών) του ομφάλιου λώρου κόβεται και τοποθετείται σε ένα ειδικό δοχείο από γιατρό ή μαία. Στο εργαστήριο, ο ομφαλικός ιστός εξετάζεται, προετοιμάζεται και στη συνέχεια καταψύχεται. Τα βλαστοκύτταρα μπορούν επίσης να απομονωθούν πριν από την κατάψυξη.

Ποια είναι τα πλεονεκτήματα της αποθήκευσης του ομφάλιου λώρου;

Τα MSC χρησιμοποιούνται σε ιατρικά θεραπευτικά πειράματα για τη θεραπεία παθήσεων όπως η εγκεφαλική παράλυση, η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση ή η βλάβη του αρθρικού χόνδρου.

Τα MSC μπορούν να μεταμοσχευθούν μαζί με κύτταρα ομφαλοπλακουντιακού αίματος όταν υπάρχει σχετικά μικρός αριθμός αιμοποιητικών βλαστικών κυττάρων από το αίμα του ομφάλιου λώρου.

Τα MSC μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία ολόκληρης της οικογένειας (οι απαιτήσεις ιστοσυμβατότητας δεν είναι τόσο περιοριστικές όσο στην περίπτωση του αίματος).